Der 1,8 km lange Pråmkanal verbindet den Innenhafen von Karlstad mit dem
östlichen Flussarm des Klarälven.
Der Pråmkanal wurde in den Jahren 1835 bis 1838 nach den Zeichnungen von Nils
Ericson, dem Bruder des Propellererfinders John Ericsson, unter der Leitung von
Leutnant Carl Edward Norström gebaut. Für den Bau waren insgesamt 400 Männer im
Einsatz, viele von ihnen waren eingeteilte Soldaten.
Die Schleuse hat eine
Länge von 38,60 m und war damals mit einer zulässigen Bootsbreite von 8,90
Metern eine der breitesten in Schweden. Die maximale Bootslänge beträgt 28 m.
Das Fahrwasser ist bei normaler Wasserführung 1,78 m tief.
Über den Kanal wurde eine Schwenkbrücke aus Stahl gebaut.
Foto:
Jan Ainali,
CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Mit der Schaffung der
Kanalanlage entstand ein sicherer und geschützter Hafen und eine leicht
zugängliche Wasserstraße zu den zentralen Teilen von Karlstad. Der Seetransport
kostete damals deutlich weniger als der Landtransport. Schätzungen zufolge war
der Landtransport im Jahr 1855 pro Tonnenkilometer fünf- bis zehnmal teurer.
Der Pråmkanal wurde für den Gütertransport zwischen dem Klarälven und dem Vänernsee
gebaut. Hier wurden Produkte wie Eisen, Schwefel, Kohle, Kalk, Holz, Zellstoff
und Papier entlang des Klarälven zu und von den Fabriken transportiert.
Zum
Pråmkanal gehört auch eine Schleusenwärterhütte, die einige Jahre nach dem Bau
des Kanals erbaut wurde und von den Einwohnern der Stadt "Pepparkakshuset"
(Pfefferkuchenhaus) genannt wurde. Dieses Häuschen steht noch heute völlig
unverändert.
In den 1930er Jahren herrschte der meiste Verkehr auf dem
Pråmkanal. Die Boote, die den Kanal nutzten, waren hauptsächlich Frachtschiffe
mit flachem Boden, Lastkähne und Schlepper. Im Jahr 1957 wurde der kommerzielle
Verkehr auf dem Kanal eingestellt.
Einige Jahre nach der Einstellung des
Binnenschifffahrtsverkehrs wollte man den Kanal zuschütten, um die
Verkehrssituation zwischen Tingvallastaden und Haga zu verbessern. Der Kanal
wurde aber weiterhin als Wasserstraße offen gehalten und die Verkehrssituation
konnte durch mehrere neue Brücken verbessert werden.
Seit 2008 wird der
Pråmkanal regelmäßig von Fähren (Båtbussarna) genutzt, die in den
Sommermonaten im regulären Verkehr in den zentralen Teilen von Karlstad
verkehren. Der Hafen in Karlstad ist heute ein Sportboothafen und Hafen für die
Schärenboote, die im Sommer Touristen zu den Schäreninseln fahren.
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